Parmi les chefs-d’œuvre architecturaux de Séville, la Giralda est sans doute le plus célèbre. Un véritable déploiement de beauté mêlant styles almohade et Renaissance, couronné par la girouette en bronze qui lui donne son nom. Pas étonnant qu’elle ait servi d’inspiration, voire de modèle, à d’autres bâtiments. La Giralda a donc des répliques partout dans le monde, et l’une des plus surréalistes se trouve dans un centre commercial de Kansas City, aux États-Unis.
Ce que peu de gens imaginent en flânant devant les vitrines de l’autre côté de l’Atlantique, c’est de tomber nez à nez avec la silhouette la plus emblématique de la ligne d’horizon de Séville, à près de 8 000 kilomètres de l’Avenue de la Constitution.
Séville et Kansas City sont jumelées depuis plus d’un demi-siècle. Une relation qui a connu ses heures de gloire dans les années 50 et 60 et qui explique l’existence de cet endroit de l’autre côté de l’Atlantique.
En effet, ce joyau historique de Séville — d’ailleurs, sa couleur d’origine n’est pas celle qu’on voit aujourd’hui —continue de susciter un tel intérêt que nombreux sont ceux qui l’ont réinterprété.
Même si Kansas City n’est pas la capitale du Missouri, c’est la ville la plus peuplée de l’État et l’une des rares destinations au monde à compter parmi ses attractions une réplique unique de la Giralda.
C’est d’un tout autre genre avec la Koutoubia, presque la sœur de la Giralda et construite quelques décennies plus tôt. Dans ce cas-là, ces deux merveilles architecturales se ressemblent parce qu’elles s’inspirent des savoir-faire, des techniques et des principes des Almohades.
Une Giralda dans le premier centre commercial du monde
Loin de la richesse historique que partagent ces deux minarets, la Giralda de Kansas City a été construite par pur caprice architectural et fait partie du Country Club Plaza, considéré comme le premier centre commercial au monde.
Le promoteur de cet espace, J. C. Nichols, a confié la conception architecturale à Edward Buehler Delk, qui a voyagé en Espagne et en Amérique du Sud à la recherche d’idées pour ériger ce complexe. Le résultat, d’inspiration clairement espagnole, est couronné par cette reproduction de la Giralda que son fils a achevée en 1967.
Ce n’est toutefois pas le seul clin d’œil à Séville que l’on découvre dans cette ville américaine. On y a aussi reconstruit la place Virgen de los Reyes et sa fontaine, sous la houlette du designer Bernhard Zuckerman, à l’image de celle qui se trouve au pied de la cathédrale de Séville.
En contrepartie, Séville a aussi montré à quel point elle était liée à cette ville, en donnant son nom à l’une des plus grandes artères de la ville.
En plus, l’avenue de Kansas City elle-même arbore le monument équestre « El Explorador », œuvre du sculpteur Cyrus Edwin Dallin, qui représente un Indien à cheval. Un cadeau de la ville à Séville à l’occasion de l’Exposition universelle de 1992.
