Dominant la vallée moyenne du Guadalquivir, le château d’Almodóvar del Río est l’un des châteaux médiévaux les mieux conservés d’Europe, un joyau imposant situé à moins de 2 heures de Séville. Son aspect, par contre, n’est pas resté intact au cours de ses treize siècles d’histoire.
Il y a plein de villages aux alentours d’où tu peux apercevoir cette forteresse, construite stratégiquement sur une colline à 252 mètres d’altitude. Au bord du Guadalquivir, près de la Sierra Morena et à mi-chemin entre Cordoue et Séville.
Almodóvar del Río — autrefois Almudawar Al-Adna, au IXe siècle — et son château ont été rattachés au califat de Cordoue, ont appartenu à la taïfa de Carmona, puis à celle de Séville et à l’empire almohade, jusqu’à ce qu’ils soient cédés à Ferdinand III « le Saint » au tout début du XIIIe siècle.
Par la suite, il est passé du statut de résidence royale à celui de propriété de l’Ordre de Calatrava, dans un premier temps, puis de l’Ordre de Saint-Jacques, subissant plusieurs agrandissements au fil du temps.
Ce n’est qu’en 1629 que Francisco de Corral y Guzmán, comte de Torralba, s’est emparé de cette propriété qui, au fil des siècles, était tombée en ruine.
Le château d’Almodóvar retrouve sa splendeur
Il a fallu beaucoup de temps avant que cette forteresse de Cordoue retrouve tout son éclat d’aujourd’hui. Il faut remonter à la fin du XIXe siècle. Rafael Desmaissières y Farina, qui a hérité du comté de Torralva à tout juste 29 ans, s’est acharné à restaurer le château.
Pour ça, il a travaillé avec l’architecte Adolfo Fernández Casanova, responsable de la restauration de la cathédrale de Séville, qui s’est aussi consacré à ce projet ambitieux visant à remettre en état et à embellir ce patrimoine andalou. Les travaux ont duré de 1901 jusqu’au début de la guerre civile.
Près de 800 ouvriers ont travaillé pendant 36 ans pour aménager une voie d’accès et restaurer les remparts, les créneaux et les tours qui accueillent aujourd’hui des milliers de visiteurs chaque année.
Visites et activités au château
Fernando de Solís-Beaumont, l’arrière-arrière-petit-fils du XIIe comte de Torralva, est le propriétaire de ce bâtiment qui a ouvert ses portes au public en 2001.
Le reste, comme tu peux l’imaginer, c’est un défilé de visiteurs curieux, attirés par cette enceinte fortifiée que tu pourras parcourir dans son intégralité (à l’exception du palais néogothique). Ses tours, ses dépendances, ses cours, le belvédère, le Jardin du Fosse ou encore sa place d’armes.
Combien ça coûte de visiter le château d’Almodóvar ?
En plus, on propose des visites guidées, théâtralisées et scolaires de ce site, ainsi que des activités culturelles qui ponctuent le calendrier annuel. Comme les journées médiévales, qui ont lieu au printemps et en automne (les prochaines sont les 17 et 18 octobre); les entraînements au combat ; le déjeuner médiéval, le festin super sympa ou encore la nuit de la Lune Noire. Tu trouveras tous les détails et les dates sur le site web du château.
Quant aux tarifs d’entrée, le prix normal est de 10 € (8,5 € pour le tarif réduit, 6 € pour les enfants jusqu’à 13 ans).
Lieux de tournage de films et de séries
La beauté de ce monument, surtout en ce qui concerne son cadre, n’échappe à personne ; pas même aux producteurs de cinéma et de télévision. En effet, le château d’Almodóvar, dont la notoriété a atteint son apogée quand il est devenu Hautjardin (Game of Thrones), a servi de décor à divers films et séries.
Oui, Olenna Tyrell et Jamie Lannister ont contribué à faire connaître cette destination il y a près d’une décennie, mais d’autres personnages charismatiques sont déjà passés par là.
Juanito Valderrama s’est baladé aux alentours du château dans *El rey de la carretera* ( 1956), tout comme Ava Gardner et Omar Sharif pendant le tournage de *Harem* (1986). La série des années 90 *Al Ándalus, el camino del sol* ou le film *Entrelobos* (2010) ont aussi trouvé dans ce château un décor formidable.
Restaurants à Almodóvar et dans les environs
Côté gastronomie, Almodóvar del Río a la chance de compter un restaurant distingué par le Bib Gourmand du Guide Michelin. La Taberna de Cuatro Caminos propose une cuisine simple et légèrement revisitée, qui apporte un vent de fraîcheur à l’offre gastronomique de la communauté de communes.
On y trouve notamment ses célèbres croquettes, une recette originale du chef Ricardo Arribas, ou encore sa mazamorra. Bien sûr, le salmorejo de Cordoue est au rendez-vous, tout comme les œufs brouillés du cortijo, un autre classique de la maison, ou le churrasco « La Taberna » à base de filet ibérique de la Vallée des Pedroches (Sierra Norte de Cordoue).
D’autres bons restos, c’est la Peña Flamenca La Soléa, le Mesón La Bodeguita ou La taskita del sibarita, tous situés à Palma del Río.
