Couronnant la moyenne vallée du Guadalquivir, le château d’Almodóvar del Río est l’un des châteaux médiévaux les mieux conservés d’Europe, un joyau imposant situé à moins de deux heures de Séville. Son apparence n’a cependant pas été épargnée au cours de ses treize siècles d’histoire.
De nombreuses villes voisines permettent de contempler cette forteresse, stratégiquement construite sur une colline à 252 mètres au-dessus du niveau de la mer. Au bord du Guadalquivir, près de la Sierra Morena et à mi-chemin entre Cordoue et Séville.
Almodóvar del Río – anciennement Almudawar Al-Adna, au IXe siècle – et son château ont été liés au califat de Cordoue et ont appartenu à la taïfa de Carmona, à celle de Séville et à l’empire almohade jusqu’à ce qu’ils soient cédés à Fernando III « El Santo » dans les premières années du XIIIe siècle.
Au cours des époques suivantes, il est passé de résidence royale à l’Ordre de Calatrava, d’abord à celui de Santiago, puis à divers agrandissements.
Ce n’est qu’en 1629 que Francisco de Corral y Guzmán, comte de Torralba, prit possession de cette propriété qui s’était délabrée au fil des siècles.
Le château d’Almodóvar retrouve sa splendeur
Il aura fallu beaucoup de choses pour que cette forteresse cordouane retrouve l’éclat qu’elle a aujourd’hui. Il faut remonter à la fin du XIXe siècle. Rafael Desmaissières y Farina, qui hérite du comté de Torralva à l’âge de 29 ans, est déterminé à restaurer le château.
Pour ce faire, il travaille avec l’architecte Adolfo Fernández Casanova, responsable de la restauration de la cathédrale de Séville, qui se consacrera également à l’ambitieux projet d’embellissement de cette propriété andalouse. Les travaux durent de 1901 jusqu’à l’éclatement de la guerre civile.
Près de 800 ouvriers ont travaillé pendant 36 ans pour créer une voie d’accès et restaurer les murailles, les créneaux et les tours qui accueillent aujourd’hui des milliers de visiteurs chaque année.
Visites et activités au château
Fernando de Solís-Beaumont, arrière-arrière-petit-fils du 12e comte de Torralva, est le propriétaire de cet édifice qui a ouvert ses portes au public en 2001 .
Depuis, comme vous pouvez l’imaginer, les curieux se succèdent, attirés par cette enceinte fortifiée que l’on peut visiter dans son intégralité (à l’exception du palais néogothique). Ses tours, ses dépendances, ses cours, son belvédère, le Jardin des Douves et la Place d’Armes.
Combien coûte la visite du château d’Almodóvar ?
En outre, des visites guidées, théâtralisées et scolaires sont proposées dans cet espace, ainsi que des activités culturelles qui ponctuent le calendrier annuel. Par exemple, les journées médiévales, qui ont lieu en mars, avril et octobre, l’entraînement au combat, le déjeuner médiéval, les agapes amusantes ou la nuit de la Lune noire. Vous trouverez tous les détails et les dates sur le site web du château.
Le prix de l’ entrée générale est de 10 € (8,50 € en tarif réduit, 6 € pour les enfants de moins de 13 ans).
Lieux de tournage de films et de séries
La beauté du monument, notamment en termes de cadre, n’échappe à personne ; elle n’échappe pas non plus aux producteurs de films et aux acteurs du petit écran. Le château d’Almodóvar, dont le succès a atteint son apogée lorsqu’il est devenu Hautjardin (Game of Thrones), a servi de décor à plusieurs films et séries.
Certes, Olenna Tyrell et Jamie Lannister ont réussi à populariser cette destination il y a près d’une décennie, mais d’autres personnages charismatiques y sont également passés.
Juanito Valderrama s’est promené dans le château dans El rey de la carretera ( 1956) et Ava Gardner et Omar Sharif ont fait de même pendant le tournage de Harem (1986). La série Al Ándalus, el camino del sol ( 1990) et le film Entrelobos ( 2010) ont également fait de ce château une formidable toile de fond.
Restaurants à Almodóvar et dans les environs
Sur le plan gastronomique, Almodóvar del Río a la chance d’avoir un restaurant distingué par le Bib Gourmad du Guide Michelin. La Taberna de Cuatro Caminos propose une cuisine simple et légèrement renouvelée, capable d’apporter un souffle nouveau à l’offre gastronomique de la région.
Ses célèbres croquettes, une recette originale du chef Ricardo Arribas, et sa mazamorra en sont des exemples. Bien entendu, le salmorejo cordobés ne manque pas, ni le revuelto del cortijo, un autre des classiques de cette maison, ni le churrasco « La Taberna » de faux-filet ibérique de Valle de los Pedroches (Sierra Norte Córdoba).
D’autres bons restaurants sont Peña Flamenca La Soléa, Mesón La Bodeguita ou La taskita del sibarita, tous situés à Palma del Río.